매사추세츠주 보스턴에서 태어나 펜실베이니아주 피츠버그에서 자랐다. 브라운 대학교 영문학과를 졸업하고 듀크 대학교에서 미국문학 석사학위를 받았다. 지은 책으로 전미도서상(논픽션 부문)을 수상한 『바다 한가운데서In the Heart of the Sea』, 『영광의 바다Sea of Glory』, 퓰리처상 최종 후보(역사 부문)에 오른 『메이플라워Mayflower』, 『마지막 저항The Last Stand』, 『벙커 힐Bunker Hill』, 『용감한 야망Valiant Ambition』 등이 있다. 뉴욕타임스 북 리뷰, 월스트리트저널, 로스앤젤레스타임스, 보스턴글로브 등에 기고했다. 19세기 포경산업의 중심지였으며 『모비 딕』의 배경이 된 낸터킷 섬에 살고 있다.