카네기멜론대학에서 ‘인간과 컴퓨터의 상호관계’와 ‘디자인’을 강의하는 컴퓨터공학 교수다. 1988년부터 1997년까지 버지니아대학에서 교수로 있었다. 자신의 전공 분야에서 탁월한 업적을 쌓았으며, 어도비Adobe, 구글Google, 일렉트로닉 아츠EA, 월트디즈니 이매지니어링에 동참했고, 앨리스Alice 프로젝트의 선구자로 활동했다. 2006년 9월 말기 췌장암 판정을 받았음에도 불구하고 강의와 연구활동에 전념했으며 2007년 9월 18일 모교에서 행한 마지막 강의는 유튜브를 통해 전세계인에게 감동을 전해주었다. 2008년 7월 25일 새벽, 많은 이들의 간절한 바람을 뒤로한 채, 세자녀에게 <마지막 강의>를 선물로 남기고 세상을 떠났다.