대학에서 영문학과 신학을, 대학원에서 예술철학과 사회철학을 공부하고 가톨릭대학교 인간학교육원에서 재직 후 인문학자로 많은 책과 강연, 방송 등으로 대중과 소통하고 호흡하는 일에 집중하고 있다. ‘김경집어른연구소’를 만들어 청년과 교감하며 응원하고 지지할 발판을 마련하는 일에도 관심이 크다. 오랫동안 대학에서 가르치고 배우면서 조금이라도 청년을 위한 소통의 실마리를 마련하고 싶었고, 그와 함께 어른 세대의 인식 전환으로 시대정신을 포착하고 미래의제를 도출하는 일에도 디딤돌이 될 수 있는 활동에 관심이 크다. 사회적 약자를 위한 인문 공동체 ‘책고집’이 주관하는, 재소자와 재활인 등 소외된 사람들을 위한 한국형 클레멘트 코스 디딤돌 인문학 강연 모임인 <곁과 볕>에서도 활동하고 있다. 인문교양과 더불어 청소년, 고전, 종교, 시대정신 등에 대한 다양한 책을 써왔으며 공저까지 포함하여 47권의 책을 썼고 『어린 왕자, 두 번째 이야기』 등을 우리말로 옮겼다. 『책탐』으로 2010년 한국출판평론상을 받았고 2016년 『엄마 인문학』이 여러 도시에서 ‘한 도시 한 책’으로 선정되었으며 2018년에는 『앞으로 10년 대한민국 골든타임』이 ‘전라남도 올해의 책’으로, 『김경집의 통찰력 강의』가 ‘고양시가 뽑은 올해의 책’으로 선정되기도 했다. 대표 저서로 『인문학은 밥이다』, 『인문학자 김경집의 6I 사고 혁명』, 『생각의 융합』, 『진격의 10년, 1960년대』 등이 있다.