1960년 9월 7일 태어났다. 연세대학교 사학과를 졸업하고 동대학원에서 석사학위를, 독일 보훔대학교 역사학부에서 박사학위를 받았다. 현재 대구대학교 역사교육과 교수로 재직 중이다. 저서로 『사회개혁이냐 혁명이냐』(독일어), 『21세기 역사학 길잡이』(공저), 『개념사의 지평과 전망』(공저) 등이 있다. 지금은 한국에서 전개된 민주주의와 독재 개념의 역사를 집필 중이고, 사전 형식의 개념 연구를 뛰어넘어 개념사를 문화사 일반으로 확대시키는 데 관심이 있다. 이를 위해 역사기호학에 관한 이론서를 계획 중이다. 궁극적으로는 ‘감동을 주는 인문학’을 확립하는 데 기여하는 것을 목표로 삼고 있다.